La sexta fecha del Atletismo de los XXI Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe marcó un digno cierre para la justa atlética, con tres nuevos records para los Juegos y la consolidación de Jamaica como el máximo ganador de títulos y medallas.

Los récords corrieron a cargo de Rhonda Watkins de Trinidad Tobago en el Salto de longitud para damas, con buen registro de 6.67m, para Juan Luis Barrios de México en los 5000m con 13:44.41 y para el relevo 4x400 masculino de Jamaica, 3:01.68.

Los títulos los ganó Jamaica en los tres eventos que cerraron el programa: además del mencionado en 4x400 masculino, en el mismo evento entre mujeres con 3:32.31 y en el Decatlón por intermedio de Maurice Smith, quien totalizó 8109 puntos.

Dos campeones ganan su segundo título

El mexicano Juan Luis Barrios y la boricua Beverly Ramos se agenciaron sus segundas medallas de oro en el Atletismo de los Juegos Mayagüez 2010.

Barrios, al puro estilo de los fondistas mexicanos, de quien es el más aventajado representante en la actualidad, ganó su carrera casi de punta a cabo. Solamente en el primer kilómetro no estuvo delante (marcó el paso su coequipero Juan Carlos Romero). De ahí en adelante fue dueño de la situación y ganó con amplitud y con nuevo récord para los Juegos (13:44.41, anterior 13:49.89, del gran Arturo Barrios, desde México 1990). El segundo fue Romero, casi 12 segundos después (13:56.17). Es la octava ocasión en que México logra el 1-2 en los 5000 metros, evento donde muestra claro dominio en Juegos CAC. Barrios repitió su título de Cartagena 2006 y este fue su quinta medalla, todas de oro, en sus tres participaciones, desde San Salvador 2002.

Beverly por su parte fue muy superior a todas sus rivales en los 3000 metros con obstáculos. Implantó un nuevo record porque es la primera vez que se compite en este evento en Juegos CAC. Su registro de 9:59.03 constituye nuevo record para Puerto Rico, siendo la primera ocasión en que baja de 10 minutos. Le siguieron la colombiana Ángela Figueroa con 10:18.28, (favorita para el oro y la de mejor registro personal en el evento, 9:43.02) y Sonny García de Dominicana, bronce con 10:34.00.

Gran competencia de Longitud para damas

Una de las competencias de más calidad en conjunto dentro de los Juegos fue el Salto de longitud para damas… y la más concurrida entre los eventos de campo, con 17 participantes.

Tres atletas lograron saltar 6.50 o más y siete sobre los 6.00 metros  La ganadora, Rhonda Watkins de Trinidad Tobago, superó el récord para los Juegos CAC (6.61, Eloína Echevarría, Santiago de los Caballeros, 1986) con 6.67, registro que también mejora su marca personal (6.58). La plata la obtuvo Jovanee Jarrett de Jamaica, con 6.52 mientras Bianca Stuart de Bahamas saltó 6.50 para el bronce.

Dominio de Bahamas en Salto de altura

El campeón mundial de Osaka 2007, Donald Thomas de Bahamas, obtuvo el título para los Juegos CAC, gracias a que saltó 2.28 en el primer intento, mejor que su coequipero Trevor Barry, quien hizo el mismo registro, pero en la segunda oportunidad. Es la primera medalla de oro para Bahamas en el evento y Barry ganó su segunda plata consecutiva. El bronce fue a manos de Wagner Miller con 2.19.

Cierre dorado para Jamaica

La representación de Jamaica se llevó el oro en las tres pruebas finales del programa con lo que aseguró el título general por naciones del Atletismo de los Juegos CAC Mayagüez 2010.

Primero fue el turno de Maurice Smith en el Decatlón, quien aumentó la ventaja del primer día sobre sus rivales, aunque quedó corto del récord para los Juegos. Maurice totalizó 8109 unidades tras 10 eventos, quedando a solamente 9 de las 8118 que constituye el el tope de los Juegos, en poder del Cubano Raúl Duany, desde Maracaibo 1998.

Maurice, en la segunda fecha, ganó dos pruebas, los 110m con vallas (14.64, muy por debajo de lo usual para él) y el 1500 (4:46.14). Pero lo más significativo y halagüeño para su futuro cercano vino en el Lanzamiento de la jabalina, evento que ha sido su talón de Aquiles en los años recientes. Esta vez lanzó el dardo hasta los 58.88 y aunque todavía se encuentra lejos del nivel medio para los mejores Decatletas del mundo en el evento (alrededor de 65 metros) ya se acerca a sus mejores registros. Los resultados en los 10 eventos para Maurice Smith fueron: 10.82, 7.32, 15.76, 1.94, 49.20; 14.64, 48.18, 4.60, 58.88, 4:46.14.

Siguieron a Smith, aunque bastante alejados, los dos representantes de Puerto Rico, que se intercambiaron posiciones en la última fecha. Segundo finalizó Steven Marrero con su mejor registro personal, 7506. Su repunte se debió a que ganó dos eventos: el Lanzamiento del disco con 48.26 (mejor marca en un Decatlón en Juegos CAC, anterior, 46.60 del cubano Alexey Chivás desde Cartagena 2006) y la Pértiga con 4.80 metros (igualando el registro para Decatlones en los Juegos, que ahora comparte con Eugenio Balanqué, de Cuba, que lo realizó en Maracaibo 1998). El tercer puesto le correspondió a Marcos Sánchez con 7311, quien marchaba segundo luego del primer día.

El ganador de la Jabalina, Kurt Felix de Granada, envió el implemento hasta 68.05 para superar la mejor marca histórica en Decatlones de Juegos CAC (66.08 de Duany desde Ponce 1993).

El relevo 4x400 metros en la rama femenina fue victoria también para las chicas de la tierra del reggae, que se impusieron en una muy buena final que deparó 3 records nacionales y otras dos marcas para la temporada. Jamaica ganó con 3:32.31, mejor registro de la temporada para el país, aunque lejos del record de los Juegos, 3:29.65 de Cuba desde Maracaibo. Segundo terminó Colombia con nuevo registro nacional, 3:33.03 mientras que en tercer puesto se ubicó México con 3:33.33, el único que no hizo progresos en la temporada. Los ocupantes de los puestos cuarto y quinto, Trinidad Tobago y República Dominicana superaron también sus récords nacionales, con 3:35.66 y 3:36.40, respectivamente. Puerto Rico, sexto lugar, hizo 3:44.00, el mejor registro en la temporada. Fue una bonita final, muy disputada.

Y el relevo 4x400 metros de hombres, el último evento del Atletismo en los Juegos, no pudo ser más emocionante. Hasta la línea final Jamaica y Bahamas disputaron el título, que correspondió nuevamente a Jamaica con récord para los Juegos de 3:01.68, superando por 10 centésimas el de otro equipo de su país, hace cuatro años en Cartagena. Bahamas terminó muy cerca, con 3:01.82. El bronce fue para Trinidad Tobago, 3:04.07. Dominicana terminó en cuarto puesto con 3:04.68, superando a su archirrival Puerto Rico, quien estuvo cerca de superar el récord nacional (3:04.87) con crono de 3:04.98. Lástima el cambio entre Culson y Vega, que fue trabado y donde no se aprovechó la ventaja de la partida lanzada.

Una diga prueba de cierre para el torneo atlético en el marco de los Juegos de Mayagüez 2010. Seis fechas llenas de emoción y buenos registros; veteranos y jóvenes unidos por la amistad y el deporte. Un torneo atlético que será recordado por todos los que estuvieron en el Estadio o lo vivieron por la Televisión o el Internet. Un certamen bien organizado, con grandes sorpresas y enormes consagraciones.

Nuevamente el Atletismo, el Rey de los Deportes, nos regaló la magia y la felicidad de la confraternidad, mezclada con la alta competición.

Gracias Puerto Rico y gracias Mayagüez… nos vemos en Veracruz dentro de 4 años… y ojalá que allí si estén todos.